چدن های خاکستری آلیاژهایی هستند که مبنای آنها سیستم آهن و کربن به علاوه  تعدادی از عناصر دیگر مانند سیلیس ، منگنز ،گوگرد و فسفر می باشد .مقدار ، اندازهشکل وپراکندگی گرافیت یا کاربید مبانی اصلی تعیین کننده خواص استحکام چدن های خاکستری می باشند و کنترل آنها اهمیت زیادی در تولید چدن خاکستری دارد گرافیت می تواند به صورت ورقه های درشت یا ریز به صورت پراکنده بوجود آید  مقاومت چدن بستگی به گرافیت آن دارد که از فرمول کربن معادل یعنیCE=%C+ 1/3(%Si+ %P) می توان محاسبه نمود.